1959 год, Париж. Большинство авторов журнала Cahiers du Cinema уже успели снять полнометражные ленты. Клод Шаброль выпустил два фильма, а Франсуа Трюффо с его картиной «Четыреста ударов» триумфально выступил в Каннах. Лишь Жан-Люк Годар, которого все — или, по крайней мере, он сам — считали гением, довольствовался парой короткометражек. Наконец Годар почувствовал себя готовым и получил скромный бюджет от продюсера Жоржа де Борегара для съемок фильма по мотивам газетной криминальной заметки.
На главные роли были приглашены друг режиссера Жан-Поль Бельмондо, сыгравший мелкого преступника в бегах, и начинающая американская актриса Джин Сиберг, недавно переехавшая во Францию, которая воплотила образ его ненадежной подруги. Этот проект станет поворотным моментом в карьере Годара и войдет в историю кино как «На последнем дыхании».
